既然发电和用电系统都是交流的，为什么还用直流方式输送电能呢?这是因为直流输电有明显的优越性：
    (1)高压直流输电是采用两线制的两极直流输电线路，而现在高压交流输电是采用三根三线制输电线路。直流输电线路比交流输电线路省了一根输电线，自然节省输电材料1/3。
    (2)输送同样的电能，直流输电线路比交流输电线路少了一根线，所以线路电阻上的损耗也比交流输电小了1/3。
    (3)在海底或地下等特殊条件下输电必须用电缆，而电缆线路总是有不可忽略的电容，加上交流电压，线路上就有电容电流，它降低了电缆的输电能力。用直流输电，电缆虽有电容，但没有电容电流，输电能力比交流情况下大得多。
    (4)直流输电时，发电的交流系统和用电的交流系统无需同步运行，而交流输电时，这两个系统必须同步运行。我国的交流系统中，交流电的频率为50赫，各系统必须按这个频率同步运行，否则，容易造成停电事故，甚至损坏设备。而用直流输电线路互连的交流系统不涉及这一类问题，两端的交流系统可以按各自的频率和相位运行。
    (5)直流输电线路中的两极是独立调节和工作的，彼此间并无影响，因此，当一极发生故障时，只须停运故障极，另一极仍可工作，只是输送的电能减少了。在交流输电时，只要有一相发生故障，就要全线停电检修。
    (6)直流输电线路可分期建设，分期投入运行。先建一极，并与大地或海水构成回路。待负荷增大后，再建另一极。
    (7)直流输电对通信设备的干扰对环境的污染都比交流输电时小得多。
    除了上述优点外，直流输电线路上的输电杆、塔的结构也比同容量的交流输电杆、塔轻而简单;直流输电可以同时改善两端交流系统的工作稳定性……这一切都促进了直流输电的发展。
    现在全世界已有40多个高压直流输电工程投入运行。我国在这方面也不甘落后，计划中的青海龙羊峡──北京输电工程，就采用了高压直流输电线路。还有葛洲坝──上海直流输电工程，舟山直流输电工程等。
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