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动物的迁徙 赵 力 年复一年，无数迁徙动物或许是为了追求温暖和食物而离开了它们的故土，迁往那遥远的异乡。好像有一种神奇的力量，促使它们跨越高山、沙漠、河流和海洋。动物迁徙的场面往往宏大壮观：绵延数公里的角马群，像一股势不可挡的黑色洪流，涌动在茫茫非洲大草原；大雁排成整齐的队形，缓慢而有节奏地划动着双翼，悠然自得地朝远方飞去；铺天盖地的帝王金斑蝶在高空飘荡，好像一片片金色的云彩朝一个方向飘去；勇敢的大马哈鱼溯流而上，跃过一道道险滩，奔向它们的出生地点；银色的天空，吭鸣的鹤群，令人神往。在千里长途中，这些动物探险家们尽管会遇到冰雹、暴风雨等恶劣天气，但它们总是齐心协力，以坚韧不拔的毅力一往无前。 研究动物的迁徙是一项有趣的工作，近二十年来，人们对此的兴趣越来越浓，从简单的做标记，肉眼直接观察，到用雷达与声纳来跟踪，科学家们想尽了各种办法来研究动物的迁徙。1899年，动物学家莫坦森用编了号的脚环环志了164只鸟，在丹麦释放，后来其中的一些鸟儿在英国被发现。这一实验成为了世界上第一次成功的迁徙研究。到现在，仅仅英国每年就会环志50万只鸟，并回收12 000只左右，我国也成立了全国鸟类环志中心。除了鸟类，人们还对鱼类、鲸、海豹、海龟、蛙和蝴蝶等也都进行了迁徒研究。一些意想不到的、令人兴奋的结果不断地被发现。人们终于知道了在欧洲越冬的燕子会回到非洲；在英国越冬的野鸭要飞回西伯利亚去繁殖；年轻的灰海豹从北罗纳岛出发可以游到冰岛和爱尔兰海岸；帝王金斑蝶可以飞行数千公里，从美国北部到达墨西哥。 迁徙中的惊人之举 北极燕鸥每年秋天从北极的营巢区，沿着欧洲和非洲大陆的西岸飞向南极地区越冬，第二年春天飞回，往返距离达4万公里，相当于沿赤道绕地球整整一圈！1967年12月9日，北爱尔兰一位雷达操纵人员报告，他发现了一个雷达回波图像正在高空中向南移动。高度是8 000～8 500 m。地面人员通过无线电，要求在该地航行的一位飞机驾驶员飞向图像发现地点。结果，驾驶员报告说他看到了一群天鹅，大约有30只，飞行高度是8 200 m。雷达操纵者一直监视着这个回波图像，直到它在北爱尔兰海岸消失为止。8 000 m已经是对流层的顶部或副平流层，这里的温度可以降到-48 ℃，强风速可达50 m／s！1974年6月19日，一架从日内瓦飞向哥本哈根的飞机上的乘客和机长都看到两小群鸟，一群五只,一群三只，两群鸟彼此靠得很近。当时飞机的方位是在法兰克福以北，高度是海拔10 000 m。这恐怕是迄今为止动物迁飞的最高纪录了。 每年冬季，墨西哥的几处山谷里聚集着数以亿计的帝王金斑蝶，这些橙红色的蝴蝶层层叠叠地栖息在山谷中的树上，有时一株树上竟停憩着50万只蝴蝶，压弯了树枝。整个山林被染成一片橙褐色，宛若一张硕大而美丽的巨毯。美国佛罗里达大学研究蝴蝶的权威林肯·布韦博士曾作过统计：仅在几棵大树上，就有蝴蝶300多万只。天气晴好时，山谷里漫天飞舞的蝶群就像一片橙色的云霞。联合国与墨西哥政府共同将这几处山谷划为了自然保护和旅游观光区，每年吸引着大批游客，目前已成为世界著名的旅游景点。那么，这些蝴蝶从哪儿来？它们为什么到这里？答案也许会令你惊讶。这些蝴蝶的老家，竟在数千公里以外的美国和加拿大，它们经过两三个月的长途跋涉来到这里越冬。每年夏天，这些蝴蝶刚一羽化，就急忙踏上了漫长的征途，以每小时30到40公里的速度向南飞行，在这过程中，它们主要靠自身贮藏的脂肪来维持消耗，其中不少因恶劣的天气等原因死在了旅途中。也有的迷了路，飘洋过海，甚至到达了中国沿海的台湾、福建等地。但剩下的仍顽强向目的地前进，准确地到达了它们前辈曾经到过的那几处山谷。弱小的生命就这样创造出了奇迹。 深藏的奥秘 那么，是什么导致了这些动物如此执著地迁徙呢？现代生物学家认为；动物迁徒的根本原因是自然选择，迁徙的种类比不迁徒的种类能够留下更多的后代。那么，又是什么原因使迁徙动物取得繁殖上的成功呢？首先，迁徙可以使动物利用多种栖息地内并不是在任何时期都存在的资源。南北两极的夏天日照很长，无脊椎动物中无论是陆地上的昆虫还是海洋中的鳞虾，数量在短期内都十分丰富，这对于很多以它们为食的鸟儿和鲸类的繁殖极为有利，但是到了冬天，赖以生存的食物减少；这些动物就不能在极地生存了，因此，它们必须迁徙。蓝鲸、露脊鲸和座头鲸，每年12月至下一年3月在南极水域中度过夏季，然后就北上迁往热带和亚热带水域过冬。另一个例子是燕子；据统计有31种燕子在非洲大陆是留鸟，有两种燕子每年从地中海地区迁徙到非洲，有三种从欧洲西部迁来。由于在北温带一到冬天空中的飞虫就消失了，所以，可以有把握地推测，这三种迁飞燕的祖先以前曾在非洲大陆进行繁殖。经过漫长的进化，它们才迁到了北方去繁殖，在那里它们所遇到的食物竞争者较少，白天可以增加捕虫时间；而且偷袭鸟蛋和雏鸟的捕食动物也较少。这些因素使得迁徒的燕子在繁殖上能够取得成功。据估计，每年迁徙到非洲的燕子数量可能比非洲本地燕科鸟类中所有留乌的数量还要多。迁徒使动物更有可能利用那些变化无常和暂时性的食物资源，在自然选择中胜出。此外，还有一些特殊的例子：生活在中美洲的鬣蜥在繁殖前要涉水游向一个小岛；因为在那里进行繁殖比较安全。澳大利亚晰蜴的迁徙则更加有趣，它们生活在沙漠中花岗岩裸露的地区，较大的花岗岩裸露区是它们最适宜的繁殖地。春天一到，刚成年的蜥蜴便迁入这些区域各占领域进行繁殖，年幼的蜥蜴则被排挤到较小的花岗岩裸露地去生活。要等到它们发育成熟才重返最适宜的繁殖地。因此，在最适宜的繁殖地便不断进行着有规律的迁入和迁出。 科学家们研究发现，引起迁徒的外部因素中，日照的周期变化是一个最重要的因子，即使是在冬天；用增加日照长度的方法也可以诱发非热带地区很多种动物的迁徙行为。现在已有证据证明,很多动物体内激素的变化支配着它们的迁徙行为，比如各种鸟类。另外，环境的变化有时会引起一些动物尤其是很多昆虫的迁徙。种群拥挤无疑是一个诱发迁徒的重要因子，比如，飞蝗当种群拥挤时便产生群居型个体，这些个体比散居型个体具有更大的活动性，幼蝗的后腿变得比散居型个体长出近三分之一,以便结成大群进行跳跃迁移，成虫则长出了宽大而强壮的翅膀，可以遮天蔽日地随风远征。动物一旦处在适于迁徙的条件下，只要再具备一些诱发迁徙的环境因子，动物就会开始迁徙。乌类和蝗虫等待良好的天气条件启程，鱼类等待合适的潮汐；而蚜虫的迁飞则必须等温度达到一定值。 未解之谜 也许许多人会问，在漫长而复杂的迁徒路途中动物是如何识别方向的呢？生物学家们将动物根据环境来选择特定方向的能力称为定向。一只能够定向的动物就好像是一个带着罗盘的旅行者。1978年，动物学家贝克曾提出过一种可能的解释，他认为动物能够积累地理知识，特别是幼年期刚过的年龄阶段，知识积累能力最强，这些知识深深地印在动物的脑海之中。在白天迁徒的低飞鸟类当中，地面的特征是它们辨别路线的关键，它们往往沿着曲折的海岸线迂回行进，迁徙路线受着地形的强烈影响，因此，它们在飞越广阔的水域以前决不轻易起飞。现在人们普遍认为，动物们能够依据地球表面景观、太阳、月亮和星星、地球磁场、气味源和气流方向来进行定向，而且可以在不同的环境利用不同的方法，或同时使用几种方法。大多数情况下，哺乳动物依据地形，鸟类依据观察太阳、月亮和星星的位置及感受地球磁场变化，鱼类依据气味源，昆虫主要参考气流方向。 但是，关于迁徙还有许多未解的秘密。例如,爬行动物中最著名的迁徙动物──一种海龟,它们往往要远游数千公里，到达特定的海滩产卵。根据海龟的迁徙资料，海龟迁徙1 000～1 500 km是很普通的。棱皮龟甚至要横渡大西洋，全程约5 900 km。实际上在它们的路途上要经过很多极为适宜产卵的海滩，但它们却从不去占有。寻觅最佳繁殖地的原则并不能解释海龟为什么要迁徙那么遥远。因此有人认为，海龟迁徙路线是在进化过程中形成的，在当时可能具有重要的存在价值，现在虽然不是这样了，但它们却一直沿袭着过去的迁徙路线。还有人用大陆漂移学说来解释海龟的迁徙路线，认为随着大陆的漂移，海龟往返两地的距离也越来越远，最后终于形成了现在这样漫长的迁徒路线。但这个猜想,至今还没有明显的证据。还有动物的释放返家试验清楚地表明，很多动物具有人类航行的技能，能够随时知道它正处在什么位置，就像可以利用人类航行技术中的双坐标（横坐标和纵坐标）一样。根据雷达对鸟类在云层中迁飞所作的观测，鸟类在云层中也能保持很好的定向能力。鸟类依靠什么机制才能知道自己在云层中所处的方位，尽管生物学家曾经做过很多试验，但目前还是一个谜。 (责任编辑：admin) |