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灭绝动物真的灭绝了吗？ 杭州市国家海洋局海洋第二研究所 王小波 根据“世界自然保护联盟”有关物种等级的划分标准，所谓“灭绝动物”包括以下四类：一是全部灭绝，即当今世界上任何地方都没有该物种的成员存在；二是野外灭绝，指某物种的个体仅被笼养或在人的控制下存活，即只有人工饲养而野外没有；三是局部灭绝，即在某一地区灭绝而在其他地区还有该物种存在的现象；四是亚种灭绝，指某物种因分布个体大小不同而取名不同的一个种的灭绝。此外，关于灭绝还有一种说法，即在过去50年内未在野外找到的物种。在令人触目惊心的长长的灭绝动物名单上，有爪哇虎，亚洲猎豹、白狼、阿拉斯加棕熊、花袋鼠、中国犀牛、野马、指猴、僧海豹、笑猫头鹰、红鸭……从大地、海洋和天空，它们永远地消逝了。从感情上讲，我们依然希望这些动物并没有真正地灭绝，宁可相信它们还有少数残存在地球的某个角落…… 绝种千年的猛犸象重现泰国 猛犸象是在陆地上生存过的最大哺乳动物，现代的非洲象或印度象都是猛犸象的“表兄弟”。据科学家考证，大约距今20万年前，最早的猛犸象就随着地质历史上最后一次大冰期的到来而出现，它的足迹曾遍布欧、亚、北美各大洲的北部。猛犸象在西伯利亚地区的化石遗骸最为丰富，约有2．5万余具，其中皮肉尚未腐烂者也有25具。根据这些难得的材料，我们可以大致知道，猛犸象的身长超过6米，体高超过4米，嘴巴上的大象牙长度超过1.5米，估计其活着时的全身重量有5～7吨。在尚未溃烂的遗体上，人们还可以见到它全身披盖着浓密的棕褐色细绒毛（长约2.5厘米）和较长的粗毛（长约9厘米），故又称为“长毛象”。 以前，古生物学家们都认为，猛犸象从欧洲、北美和亚洲的大部分地区绝迹的时间是12 000年前，而所有的猛犸象在9 500年前的时候都己灭绝了。不少科学家相信，早期人类的过量狩猎、环境变化、疾病或自然灾难是猛犸象灭绝的原因。1993年，俄罗斯科学家在位于俄罗斯北极的弗兰格尔岛上，发现了29只完整的猛犸象牙以及很多猛犸象的骨骼和牙齿碎块，这些猛犸象牙的长度比普通的猛犸象牙短1／4，据此推测这是一种矮种猛犸象，大约高1.8米，重2.4吨。碳同位素测定结果显示，这些象牙和骨骼是4 00O年前的遗物。显而易见，这种“株儒”猛犸象在其他种类的猛犸象灭绝后继续存活了6000年之久，直到距今很近的时代。 不仅如此，有人相信己绝种多年的猛犸象可能仍然生存着！据2000年泰国某报的报道，当地一些科学家根据一幅空中拍摄的照片，己开始在泰国北部丛林区寻找这种世所罕见的动物。事件中的猛犸象照片由泰国王室的朗西内巴东公主所拍摄，她一向关注保护丛林及野生动物。照片中猛犸象的影像虽然十分模糊，但已令许多人大为兴奋，他们相信这幅照片证明了，或者发现了新的大象品种，或者猛犸象仍未绝迹。而泰国保护大象组织的工作人员声称，在北部清迈府沙吉山的深山老林中，也曾多次发现猛犸象的踪影。据称这群象共有27头，每头象全身都长满了长长的黑毛，特别是脊背上的毛更长。这种长毛象动作迅速，性情凶猛，不像一般的大象那样行动缓慢，性情温顺。专家认为，长毛象很可能是一种已在泰国绝迹多年的大象后代。2000年12月，由泰国丛林部官员，科学家和记者组成的探险队从清迈出发，开始了追踪泰国长毛象之旅。 塔斯马尼亚虎绝迹了吗 塔斯马尼亚虎又叫袋狼，是澳大利亚有袋类动物中极罕见的食肉动物，身材与大型狼狗相仿，肩高60厘米，鼻端至尾尖长100～l30厘米。它的头骨、牙齿、前肢具有狼的特征，因而被称为袋狼。但它皮毛粗糙，呈棕黄色，从背到臀有一道道平行的深褐色斑纹，这使它获得了“虎”的称谓。据动物学家考证，塔斯马尼亚虎曾经广泛分布于澳洲大陆。大约4000～5000年前，澳洲大陆上的塔斯马尼亚虎因在竞争中敌不过澳洲野犬而渐趋灭绝，仅在与大陆分离的塔斯马尼亚岛上有一些存活，并一直繁衍到近代，19世纪初，欧洲移民踏上塔斯马尼亚岛，将塔斯马尼亚虎视为定居的一大敌害而加以大量捕杀。在滥捕滥杀之下，这种动物开始走上灭绝之路。1933年，岛上最后一只塔斯马尼亚虎被捕杀，从此以后，人们再也没有发现过这种珍奇动物。后来，动物学家组织过几次搜寻考察，踏遍岛上的深山密林，但始终没有见到塔斯马尼亚虎的踪迹。人们不得不相信，这种珍奇的有袋类食肉动物最终灭绝了。 就在动物学界确信塔斯马尼亚虎已经灭绝30年之后，1967年，澳大利亚一份动物学杂志刊出一篇目击者报告，有人在西澳大利亚尤克拉以西110公里的一个石灰岩山洞里，发现一头腐败的动物尸体，其背部残留皮毛上深褐色虎皮斑纹清晰可见，残存的舌头和左侧眼珠也具有塔斯马尼亚虎的特征。这篇报告引起了动物学家们的注意，难道澳洲大陆上的塔斯马尼亚虎至今没有灭绝吗？这具动物尸体被运到西澳大利亚自然博物馆，经专家鉴定确为塔斯马尼亚虎无疑。尽管有些专家认定尸体是具干尸，但另一些专家则认为，尸体虽然已腐烂，但相对来说还是新鲜的，这说明动物死去的时间不长。也就是说，塔斯马尼亚虎很可能仍在澳洲大陆上生存着！1967年10月，《西澳大利亚博物学家》杂志又刊出一篇报告，在澳大利亚工作的前苏联科学家巴拉莫诺夫声称，他在新南威尔斯的瓦拉戈河附近，曾亲眼目睹活的塔斯马尼亚虎。毫无疑问，这两篇报告的发表，燃起了人们在澳洲大陆重新发现塔斯马尼亚虎的希望。 1985年2月，一位名叫卡曼隆的大洋洲土著猎人，在澳大利亚西部偏远的基洛思地区，拍摄到一种野生动物的5张彩色照片。他把这些照片寄给西澳大利亚自然博物馆，经博物馆道拉斯博士、悉尼动物园主任、澳大利亚博物馆馆长等权威人士鉴定，照片上的动物的的确确是塔斯马尼亚虎，1986年，道拉斯博士在英国《新科学家》杂志上著文，并发表了卡曼隆拍摄的塔斯马尼亚虎彩色照片。其中一张照片清楚地显示出一头正在钻出灌木丛的塔斯马尼亚虎，其臀部的虎皮斑纹和尾巴清晰可见，另外4张照片都是拍同一头在大树下忙于掘土的塔斯马尼亚虎，最后一张离开它仅几米远。这组照片是证实目前澳大利亚大陆塔斯马尼亚虎没有灭绝的重要证据。无独有偶，在此前后，一位正在巡逻的警察在德比市附近，也见到了这种动物。 虽然至今尚未捉到沽的塔斯马尼亚虎，也没有获得一件塔斯马尼亚虎标本，但动物学家确信，塔斯马尼亚虎并没有灭绝，捕捉这种珍奇动物只是一个时间问题。 绝迹新疆虎重现人间 新疆虎是我国虎种的5个亚种之一，它体形较小，毛色浅淡，条纹细疏，与孟加拉虎接近。体长一般有1.6～2.5米，重约200～250公斤。新疆虎是世界上惟一生存在荒漠地区的虎种，19世纪末广泛分布在我国新疆天山、阿尔金山一带和塔里木河流域，主要以野猪、黄羊、野驴等为食。俄国探险家普热瓦尔斯基是第一个披露新疆虎的人，1876年深秋，他在塔里木盆地的阿克塔玛村住了8天，并参加了猎虎队伍，亲眼见到受伤的老虎走回森林，他形容“那里的老虎就像伏尔加河的狼一样多”。瑞典探险家斯文·赫定于1900年3月在罗布泊孔雀河流域，也亲眼见到了新疆虎的身影。 目前记载的关于新疆虎绝迹的时间是1916年，但其灭绝原因至今还是一个谜。我国动物学家认为，新疆虎的大量减少和它的食物基础有关。很早以前，罗布泊一带水草肥美，森林茂密，野猪、野驴成群，但人类大量垦荒使得森林植被遭到破坏，土地沙漠化严重，野猪等亦随之锐减，使得新疆虎失去了食物来源。此外，当时的人们普遍有猎虎习惯，这也是导致新疆虎走向灭绝的重要原因。1972年2月，在印度新德里召开的国际老虎保护会议，正式宣布新疆虎于1916年灭绝。 但是，自20世纪50年代以来，在新疆广袤的土地上，不断传来见到新疆虎的消息和传闻。1951年，在天山南麓的阿克苏胡杨林垦区，一队军垦战士开荒时就看到过老虎。1953年，西天山下的伊犁尼勒克县的几个哈萨克牧民曾捕杀了一只老虎，虎皮至今犹在。1957年，在塔里木河下游的铁千里克，有人也看到了老虎，那是一只金黄斑斓的小老虎，正叼着一头野猪浮游在塔里木河上，转眼间就游到了对岸。1959年夏天的一个上午，一群农场职工在玛纳斯湖畔割芦苇，突然从芦苇荡中窜出一大一小两只色彩斑斓的老虎，向另一片芦苇荡中跑去，吓得割芦苇的男男女女惊叫着四处逃散，1962年秋的一个黄昏，新疆地质队一位年轻工程师和队友两人走过阿尔金山一条人迹罕至的山沟时，突然发现不远处有一只色彩斑斓的老虎。他们惊恐万状地躲在一块岩石后，看见那只老虎正趴在地上津津有味地吃一只藏野驴。1965年6月的一天，奇台县几名农场农工去阿勒泰拉运木材，当车沿着茫茫戈壁行驶到一个叫野马潜的地方时，突然前方出现了两只老虎，这两只老虎看上去比动物园的老虎要小一些，毛色也比较浅淡。几个人当时都惊出了一身冷汗，好在他们都坐在汽车上，于是壮着胆加大油门径直向老虎冲去。老虎见一个庞然大物发疯似地冲向它们，也是大吃一惊，撒腿就向戈壁滩狂奔，转眼间就无影无踪了。 在消声匿迹了30多年以后，到了本世纪初，新疆虎似乎又出现了。2001年，准噶尔盆地边缘某农场，有几个人在一片梭梭林中与两只老虎不期而遇，相距不到200米，甚至清晰地看到了老虎的毛色和体态。大家都害怕老虎，谁也没敢声张。而老虎也许更怕人，也转身匆匆离去了。另据新疆和静农场54岁的退休干部杨树林介绍，他于2001年夏秋之交在阿尔金山寻矿途中曾与一只老虎正面遭遇，那虎由东向西行进，两者仅相距40余米。当时看到此虎的虎皮白、黑、黄、棕等色杂驳交汇，额头则有“王”字样花纹。2001年10月，新疆巴音郭楞蒙古自治州旅游局的工作人员吴士广，在塔里木河下游发现了可疑动物的足迹。中国科学院新疆生态与地理研究所的谷景和研究员，根据吴士广对足印形状、尺寸等特征的描述，认为那有可能是新疆虎留下的爪印。由于新疆虎己绝迹多年，这一消息确实让人大吃一惊。而在此之前，也曾有在南疆地区发现新疆虎踪迹的消息。虽然有专家认为这一消息值得怀疑，但谷景和认为，新疆虎灭绝的说法是不成立的，在地广人稀的南疆地区很可能还残存少量的新疆虎。因为新疆虎的食物基础——野猪的数量近年来有所增加，新疆虎的出现也是有可能的。 2002年1月7日，新疆探险旅游公司发布一条声明，声称如果有人找到新疆虎，经权威部门确定是新疆虎后，愿向发现者支付人民币100万元作为奖励。而首批有10人参加的寻找新疆虎探险队，则于2002年2月28日从乌鲁木齐出发，进行计划总行程约5 000公里的探险考察活动，搜索重点区域集中在新疆昆仑山北坡、克里雅河中下游、尼雅河中下游及车尔臣河中下游地区。探险队希望能通过这次活动，唤醒全社会都来关注生态环境，保护野生动物而最终找到新疆虎。但愿探险队能揭开谜底，为我们带来新疆虎的好消息。 (责任编辑：admin) |